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借助 Apigee Edge，您可以轻松快速地构建可供应用开发者使用的 RESTful API。您可以在边缘上公开 API，通过构建充当后端服务的“表层”的 API 代理。本主题讨论 API 与 Apigee Edge 上的 API 代理之间的关系。
视频：观看此视频短片，了解 API 代理。
什么是 API？
API 是可以让应用轻松“使用”来自其他应用的功能或数据的接口。通过定义稳定且简化的应用逻辑和数据入口点，API 可让开发者轻松访问和重复使用其他开发者构建的应用逻辑。对于“Web API”，这些逻辑和数据会通过网络公开。
由于使用 API 的应用对更改很敏感，因此 API 还暗含一则“合同”。此合同提供一定程度的保证，即随着时间的推移，API 会以可预测的方式发生变化。
通过 Apigee Edge，您可以构建 API，如果您已有 API，可以直接公开它们，同时添加管理和可见性层。如果您有支持 HTTP 的服务（例如基于 SOA 的网络服务），也可以通过 Apigee Edge 将其公开为 API。
借助 Edge，您还可以通过实现托管在 API 服务平台上的应用来构建 API，而无需涉及任何后端服务。您可以使用 JavaScript、Java 和 Node.js 构建这些应用。
什么是 API 代理？
您可以通过实现 API 代理，在 Apigee Edge 上公开 API。API 代理将面向应用的 API 与后端服务分离，从而保护这些应用免受后端代码更改的影响。当您对服务进行后端更改时，应用会继续调用相同的 API，而不会中断。
API 代理配置中有两种类型的端点：
- ProxyEndpoint：定义客户端应用使用您的 API 的方式。您可配置 ProxyEndpoint 来定义 API 代理的网址。代理端点还确定应用是通过 HTTP 还是 HTTPS 访问 API 代理。通常情况下，您可以将政策附加到 ProxyEndpoint 以强制执行安全性、配额检查，以及其他类型的访问权限控制和速率限制。
- TargetEndpoint：定义 API 代理与后端服务互动的方式。您可配置 TargetEndpoint 以将请求转发到正确的后端服务，包括定义任何安全设置、HTTP 或 HTTPS 协议以及其他连接信息。您可以将政策附加到 TargetEndpoint，以确保针对发出初始请求的应用设置正确的响应消息格式。
如下图所示，您可以直观呈现 API 代理：
如何创建 API 代理？
API 代理由一组 XML 配置文件和代码（例如 JavaScript 和 Java）组成。Apigee 为您提供了几种创建 API 代理的方法，其中包括：
- 使用边缘管理界面在图形界面 (GUI) 中定义 API 代理。 如需了解详情，请参阅构建简单的 API 代理。
- 创建 XML 文件以及定义 API 代理的任何其他支持文件，然后将其导入 Edge。
- 使用 Edge Management API 向 Edge 发出一系列 REST 请求，以创建 API 代理。
- 将 Node.js 应用部署为代理。请参阅部署独立的 Node.js 应用。
什么是政策？
借助 Edge，您可以使用政策来控制 API 行为，而无需编写任何代码。在代理请求/响应流中，政策就像一个实现特定受限管理功能的模块。这些政策旨在让您能够轻松可靠地向 API 添加常见的管理功能类型。政策提供安全、速率限制、转换和中介功能等功能，让您无需自行编写代码和维护此功能。
创建您的第一个 API 代理
Apigee 提供了一系列教程，您可以使用这些教程来创建第一个 API。从构建您的第一个 API 代理开始。
若要了解 API 代理，一种绝佳方式是使用使用示例 API 代理中所述的示例。